Ζωή θα αποκτήσει και πάλι ένα ιστορικό κτήριο στο κέντρο της Αθήνας και συγκεκριμένα στην πλατεία Βαρβακείου, μετά κα το «πράσινο φως» που έδωσε η Υπηρεσία Νεωτέρων Μνημείων και Τεχνικών Έργων του Υπουργείου Πολιτισμού για την μετατροπή του σε πολυτελές ξενοδοχείο.
Το ιστορικό κτήριο, ιδιοκτησίας του Μπάγκειου Ιδρύματος, βρίσκεται επί των οδών Αθηνάς 57 και Σοφοκλέους 23. Το κτήριο οικοδομήθηκε κατά τον Μεσοπόλεμο, και αρχικά στέγαζε το ξενοδοχείο Ολυμπιάς. Το κτήριο αποτελεί χαρακτηριστικό δείγμα ενός μεταβατικού μοντερνισμού, σε αφαιρετικό μορφολογικό ύφος, διανθισμένο με νεοβυζαντινά στοιχεία.
Σύμφωνα με την υπηρεσία Νεωτέρων Μνημείων και Τεχνικών Έργων εγκρίθηκε η εκτέλεση εργασιών εσωτερικών επισκευών και διαρρυθμίσεων, η εγκατάσταση και λειτουργία καταστημάτων υγειονομικού ενδιαφέροντος στο ισόγειο και ημιώροφο καθώς και οι και εργασίες αποκατάστασης των όψεων του κτηρίου. Η υπηρεσία έκρινε ότι η προτεινόμενη μελέτη αποσκοπεί στην αποκατάσταση και επανάχρηση του εγκαταλελειμμένου σήμερα κελύφους, συμβάλλει στην αισθητική του αναβάθμιση χωρίς να προκαλείται βλάβη στο παρακείμενο μνημείο. Επίσης, έθεσε μία σειρά όρων όπως να αφαιρεθούν όλες οι υφιστάμενες πρόσθετες κατασκευές που υπάρχουν στο κέλυφος του κτηρίου και να μην τοποθετηθούν δορυφορικές κεραίες ή ανάρτηση μηχανολογικού εξοπλισμού επί των όψεων και επί του δώματος του κτηρίου.
Να υπενθυμίσουμε ότι το Μπάγκειον Ίδρυμα διαθέτει κι άλλα δύο ιστορικά κτήρια, που υπήρξαν άλλοτε ξενοδοχεία, επί της πλατείας Ομονοίας. Ο λόγος για το Μέγας Αλέξανδρος και Μπάγκειον τα οποία οικοδομήθηκαν τη δεκαετία του 1880 σε σχέδια του αρχιτέκτονα Ερνέστου Τσίλλερ στην πλατεία Ομονοίας, εποχή κατά την οποία σημειώνεται μεγάλη αύξηση στο ξενοδοχειακό δυναμικό της πόλης. Ωστόσο, όπως και τα περισσότερα ξενοδοχεία της ευρύτερης περιοχής Ομονοίας, παρήκμασαν μεταπολεμικά και έκτοτε στέγασαν διάφορες χρήσεις, ενώ τη τελευταία δεκαετία πραγματοποιήθηκαν κάποιες ανακαινίσεις.
Τα δύο ξενοδοχεία Μ. Αλέξανδρος και Μπάγκειον, χαρακτηρισμένα ως νεώτερα μνημεία, αποτελούν σημαντικό στοιχείο της ιστορίας των Αθηνών και ένα αξιόλογο αρχιτεκτονικό σύνολο. Χτισμένα σε ένα από τα κεντρικότερα σημεία της Αθήνας αποτελούν μέρος της δωρεάς του εθνικού ευεργέτη Ι. Πάγκα προς στο ελληνικό κράτος.
Ειδικότερα, το ξενοδοχείο Μέγας Αλέξανδρος οικοδομήθηκε το έτος 1889, σε μελέτη του αρχιτέκτονα Ερνέστου Τσίλλερ, με σκοπό να στεγάσει την κατοικία του εμπόρου και ευεργέτη Ιωάννη Μπάγκα (γνωστος και ως Πάγκας) και καταστήματα στο ισόγειο. Μετατράπηκε σε ξενοδοχείο κατά τη διάρκεια της κατασκευής του κατόπιν επιθυμίας του ιδιοκτήτη. Κατασκευάστηκε αρχικά διώροφο, ενώ επεκτάθηκε καθ’ ύψος τη δεκαετία του 1920, για την αύξηση της επιχειρηματικής του απόδοσης. Λειτούργησε ως κατάλυμα μέχρι τη δεκαετία του 1970.
Το ξενοδοχείο Μπάγκειον ή Φίλιππος Β', σχεδιάστηκε το 1890 εξ αρχής ως ξενοδοχείο, για τη χρηματοδότηση από τα κέρδη της επιχείρησης, των φιλανθρωπικών σκοπών της δωρεάς. Οικοδομήθηκε την περίοδο 1890-1894, σε ανάθεση της Μπαγκείου. Στο σημείο εκείνο προϋπήρχε οικία, στην οποία διέμενε η οικογένεια του Χαρίλαου Τρικούπη μέχρι το 1883. Λειτούργησε ως ξενοδοχείο τουλάχιστον μέχρι το 1992. Στο υπόγειό του λειτουργούσε χώρος εστίασης, που τη δεκαετία του 1920 εξελίχθηκε σε στέκι λογοτεχνών και διανοουμένων, επίκεντρο των φιλολογικών ρευμάτων της εποχής. Ως καφενείο συνέχισε να λειτουργεί ως τα τέλη της δεκαετίας του 1960.
Το ιστορικό κτήριο, ιδιοκτησίας του Μπάγκειου Ιδρύματος, βρίσκεται επί των οδών Αθηνάς 57 και Σοφοκλέους 23. Το κτήριο οικοδομήθηκε κατά τον Μεσοπόλεμο, και αρχικά στέγαζε το ξενοδοχείο Ολυμπιάς. Το κτήριο αποτελεί χαρακτηριστικό δείγμα ενός μεταβατικού μοντερνισμού, σε αφαιρετικό μορφολογικό ύφος, διανθισμένο με νεοβυζαντινά στοιχεία.
Σύμφωνα με την υπηρεσία Νεωτέρων Μνημείων και Τεχνικών Έργων εγκρίθηκε η εκτέλεση εργασιών εσωτερικών επισκευών και διαρρυθμίσεων, η εγκατάσταση και λειτουργία καταστημάτων υγειονομικού ενδιαφέροντος στο ισόγειο και ημιώροφο καθώς και οι και εργασίες αποκατάστασης των όψεων του κτηρίου. Η υπηρεσία έκρινε ότι η προτεινόμενη μελέτη αποσκοπεί στην αποκατάσταση και επανάχρηση του εγκαταλελειμμένου σήμερα κελύφους, συμβάλλει στην αισθητική του αναβάθμιση χωρίς να προκαλείται βλάβη στο παρακείμενο μνημείο. Επίσης, έθεσε μία σειρά όρων όπως να αφαιρεθούν όλες οι υφιστάμενες πρόσθετες κατασκευές που υπάρχουν στο κέλυφος του κτηρίου και να μην τοποθετηθούν δορυφορικές κεραίες ή ανάρτηση μηχανολογικού εξοπλισμού επί των όψεων και επί του δώματος του κτηρίου.
Να υπενθυμίσουμε ότι το Μπάγκειον Ίδρυμα διαθέτει κι άλλα δύο ιστορικά κτήρια, που υπήρξαν άλλοτε ξενοδοχεία, επί της πλατείας Ομονοίας. Ο λόγος για το Μέγας Αλέξανδρος και Μπάγκειον τα οποία οικοδομήθηκαν τη δεκαετία του 1880 σε σχέδια του αρχιτέκτονα Ερνέστου Τσίλλερ στην πλατεία Ομονοίας, εποχή κατά την οποία σημειώνεται μεγάλη αύξηση στο ξενοδοχειακό δυναμικό της πόλης. Ωστόσο, όπως και τα περισσότερα ξενοδοχεία της ευρύτερης περιοχής Ομονοίας, παρήκμασαν μεταπολεμικά και έκτοτε στέγασαν διάφορες χρήσεις, ενώ τη τελευταία δεκαετία πραγματοποιήθηκαν κάποιες ανακαινίσεις.
Τα δύο ξενοδοχεία Μ. Αλέξανδρος και Μπάγκειον, χαρακτηρισμένα ως νεώτερα μνημεία, αποτελούν σημαντικό στοιχείο της ιστορίας των Αθηνών και ένα αξιόλογο αρχιτεκτονικό σύνολο. Χτισμένα σε ένα από τα κεντρικότερα σημεία της Αθήνας αποτελούν μέρος της δωρεάς του εθνικού ευεργέτη Ι. Πάγκα προς στο ελληνικό κράτος.
Ειδικότερα, το ξενοδοχείο Μέγας Αλέξανδρος οικοδομήθηκε το έτος 1889, σε μελέτη του αρχιτέκτονα Ερνέστου Τσίλλερ, με σκοπό να στεγάσει την κατοικία του εμπόρου και ευεργέτη Ιωάννη Μπάγκα (γνωστος και ως Πάγκας) και καταστήματα στο ισόγειο. Μετατράπηκε σε ξενοδοχείο κατά τη διάρκεια της κατασκευής του κατόπιν επιθυμίας του ιδιοκτήτη. Κατασκευάστηκε αρχικά διώροφο, ενώ επεκτάθηκε καθ’ ύψος τη δεκαετία του 1920, για την αύξηση της επιχειρηματικής του απόδοσης. Λειτούργησε ως κατάλυμα μέχρι τη δεκαετία του 1970.
Το ξενοδοχείο Μπάγκειον ή Φίλιππος Β', σχεδιάστηκε το 1890 εξ αρχής ως ξενοδοχείο, για τη χρηματοδότηση από τα κέρδη της επιχείρησης, των φιλανθρωπικών σκοπών της δωρεάς. Οικοδομήθηκε την περίοδο 1890-1894, σε ανάθεση της Μπαγκείου. Στο σημείο εκείνο προϋπήρχε οικία, στην οποία διέμενε η οικογένεια του Χαρίλαου Τρικούπη μέχρι το 1883. Λειτούργησε ως ξενοδοχείο τουλάχιστον μέχρι το 1992. Στο υπόγειό του λειτουργούσε χώρος εστίασης, που τη δεκαετία του 1920 εξελίχθηκε σε στέκι λογοτεχνών και διανοουμένων, επίκεντρο των φιλολογικών ρευμάτων της εποχής. Ως καφενείο συνέχισε να λειτουργεί ως τα τέλη της δεκαετίας του 1960.
